首測成功，“管道高鐵”夢又近了一步
2016-05-13
原標(biāo)題：首測成功，“管道高鐵”夢又近了一步
晨報(bào)記者徐惠芬綜合報(bào)道
雖然只有短短的1.9秒時(shí)間，但足以讓“夢想照進(jìn)現(xiàn)實(shí)”。當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月11日，美國“超回路1號”公司在西部內(nèi)華達(dá)州荒漠完成了首次公開測試。結(jié)果，推進(jìn)系統(tǒng)成功地把一輛滑車加速到116英里(187公里)的時(shí)速，這意味著離“科技狂人”埃隴馬斯克的超高速管道運(yùn)輸夢又近了一步。
2秒足夠證明軟硬件有效
“超回路”運(yùn)輸系統(tǒng)設(shè)想最初由美國太空探索技術(shù)公司和特斯拉汽車公司創(chuàng)始人埃隴馬斯克于2013年提出，基于此的“管道高鐵”被認(rèn)為可能成為繼汽車、火車、輪船、飛機(jī)之后的“第五種交通模式”。
根據(jù)馬斯克公布的初始方案，這一超高速系統(tǒng)由雙向管道和運(yùn)輸艙組成，列車在密封管道內(nèi)以接近音速的速度飛馳。屆時(shí)，從美國舊金山到洛杉磯，600公里單程旅行只需要30多分鐘。
11日“超回路1號”進(jìn)行的成功測試表明，這一夢想有可能成為現(xiàn)實(shí)。
當(dāng)天上午，在200多名投資人、合作方和媒體記者見證下，這家總部位于洛杉磯的初創(chuàng)公司在拉斯維加斯以北約50公里處沙漠中測試了其“超回路推進(jìn)系統(tǒng)”。
伴隨倒計(jì)時(shí)結(jié)束的聲音，一個(gè)藍(lán)色的推進(jìn)測試裝置沿鐵軌加速疾馳。測試推進(jìn)系統(tǒng)以相當(dāng)于2.5倍重力的推力加速，很快速度就達(dá)到了每小時(shí)116英里（約186公里），直到撞擊到沙堆后減速?！俺芈?號”并沒有為系統(tǒng)安裝剎車。
整個(gè)測試不到2秒，但是“超回路1號”認(rèn)為已經(jīng)足夠了，它證明了硬件與軟件的有效性?！俺芈?號”公司高級副總裁喬?！ぜ駹柋硎?，測試車輛的發(fā)動(dòng)機(jī)和測試軌道的關(guān)系就像是兩塊互斥的磁鐵。在重達(dá)1500磅(約合680.4千克)的測試車輛開始行駛后，多塊磁鐵被激活，為測試車輛加速。
據(jù)介紹，當(dāng)日的測試完全專注于推進(jìn)系統(tǒng)，主要看它能夠否推動(dòng)測試車輛前進(jìn)，而非追求速度。因?yàn)檐壍蓝蹋€存在空氣阻力，這兩點(diǎn)都會(huì)讓速度變慢，在未來的測試中，“超回路1號”公司會(huì)解決這些問題。
希望2021年前能運(yùn)送乘客
“超回路1號”聯(lián)合創(chuàng)始人巴姆布羅根表示：“到了今年年底，我們希望可以進(jìn)行完整的測試，讓測試車在管道內(nèi)加速，用我們的定制推進(jìn)系統(tǒng)加速?！?br />
巴姆布羅根也是太空探索技術(shù)公司前推進(jìn)系統(tǒng)工程師，他2014年參與聯(lián)合創(chuàng)建的“超回路1號”目前有150名員工，在首輪融資中獲得3700萬美元。去年12月，“超回路1號”買下內(nèi)華達(dá)州荒漠中部的這片測試基地，開始在拉斯維加斯北部建設(shè)測試點(diǎn)，包括一條半英里長的露天軌道，11日測試時(shí)用的就是這條軌道。公司計(jì)劃在今年年底建成約3.2公里長的完整測試系統(tǒng)，進(jìn)行全速測試。巴姆布羅根稱：“這里將會(huì)成為超級高鐵的發(fā)明地?！?br />
下一步的測試重點(diǎn)則將是磁懸浮和管道設(shè)計(jì)。“超回路1號”首席執(zhí)行官羅布·勞埃德說，未來完整測試成功的那一天將成為該公司的“小鷹鎮(zhèn)時(shí)刻”，位于北卡羅來納州的小鷹鎮(zhèn)是萊特兄弟首次飛行成功的地點(diǎn)。
“原來這個(gè)想法只是2013年埃隴馬斯克眼中的一線微光，到2016年底這將變成一個(gè)全尺寸原型機(jī)?！眲诎５抡f，“當(dāng)我們展示原型機(jī)時(shí)，所有人都將意識到，我們能夠解決城市擁堵問題——我們能夠解放土地，重新定義城市。那是一件了不起的事?！?br />
如果測試取得成功，“超回路1號”希望除了將這種高技術(shù)應(yīng)用于運(yùn)送旅客外，也能用于快速運(yùn)輸貨物。公司計(jì)劃能在2019年前實(shí)現(xiàn)運(yùn)送貨物，2021年前運(yùn)送乘客。巴姆布羅根強(qiáng)調(diào)說，雖然“管道高鐵”時(shí)速預(yù)計(jì)將超過700英里(約合1127公里)，但到時(shí)乘客不會(huì)感覺到加速，坐起來“如電梯般平順”。
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另一家公司也要打造“超級高鐵”
“超回路1號”無疑是在“超回路”運(yùn)輸系統(tǒng)設(shè)想上走得最遠(yuǎn)的公司。該公司本周表示，已獲得了8000萬美元的第二輪融資，目前總?cè)谫Y額超過1億美元，投資方包括通用電氣(GE)旗下部門“GE風(fēng)投”和法國國家鐵路公司。
不過，“超回路1號”并不是唯一一家打造“超回路”運(yùn)輸系統(tǒng)的高科技公司。由于埃隴馬斯克是科技圈里被視為擁有遠(yuǎn)見卓識的一名企業(yè)家，所以他的想法一出爐，便吸引了一些高科技創(chuàng)業(yè)企業(yè)的注意力。
“超回路交通技術(shù)”就是另外一家公司，也是“超回路1號”的競爭對手。事實(shí)上，“超回路1號”原來的公司名字為“超回路技術(shù)”，為了與對手的名字區(qū)分開來，10日才剛剛改名為“超回路1號”。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間，“超回路交通技術(shù)”9日宣布，它將與美國勞倫斯-利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室聯(lián)手，實(shí)現(xiàn)“超回路”運(yùn)輸系統(tǒng)設(shè)想?！俺芈方煌夹g(shù)”還稱，與目前高鐵使用的技術(shù)相比，他們將使用的新技術(shù)成本更低、更安全。
不過，無論是“超回路1號”還是“超回路交通技術(shù)”，相關(guān)技術(shù)在業(yè)界還存在爭議，距離真正實(shí)現(xiàn)還有距離。就目前而言，正在拉斯維加斯推進(jìn)的技術(shù)，也尚處于起步階段。
