超級高鐵設計競賽將開幕馬斯克的夢要靠學生來圓
2016-01-30
NASA(美國宇航局)和阿波羅登月計劃曾經(jīng)鼓舞嬰兒潮時期出生的人(第二次大戰(zhàn)后大約二十年內(nèi)出生的人),激勵他們?nèi)プ非蟾蟮膲粝?。今天的孩子們要幫馬斯克(ElonMusk)追求一個同樣大的夢想。
幾年前,特斯拉、SpaceXCEO馬斯克第一次提出超級高鐵的古怪想法,像《星際迷航》一樣的膠囊可以以每小時700英里(約1200公里)的速度運送乘客,聽起來只是純粹的幻想。結果呢,猜猜怎么著?大家認真了,當中許多人還是年輕的、學工程的學生。
本周末,1000多名學生將來到德州A&M大學,在那里SpaceX將舉辦為期兩天的“HyperloopPodCompetition”(超級高鐵車艙設計競賽),以前還沒有過這樣的比賽。
瘋狂還是不瘋狂
“世界上有許多瘋狂的創(chuàng)意,當創(chuàng)意與一些人——比如馬斯克——聯(lián)系起來時,它就變得像那么回事了?!?2歲的安舒曼·庫瑪爾說。他是卡耐基梅隆大學超級高鐵團隊的負責人,周末時,大學派了20名學生組團參賽。庫瑪爾還說:“每個人都想?yún)⑴c超級高鐵活動,這可是終生難遇的機會?!?br />
120個大學團隊、3個高中團隊參加比賽,他們來自120個國家,這些團隊將在大學校區(qū)展示自己的設計。簡單列出幾個名字:印度博拉理工學院、埃及開羅大學、荷蘭代爾夫特理工大學、英國帝國理工學院……。美國交通部長安東尼·??怂梗ˋnthonyFoxx)將發(fā)表主題演講。
新一代工程師已經(jīng)開始崇拜馬斯克,因為他推出了電動汽車,還準備利用太陽能和可回收火箭將人類送上火星。
馬斯克所提出的“超級高鐵”也許可以解決世界的交通問題,也許不能,不論如何它都是很好的市場營銷手段。競賽會吸引全世界最優(yōu)秀的工程創(chuàng)意,SpaceX招聘人員可以從中挑選中意的人才。
狂潮起源于2013年馬斯克提出的“HyperloopAlpha”白皮書,這是一份57頁的宣言。44歲的馬斯克當時曾花一個晚上加班撰寫這份白皮書,按照他的設想,膠囊可以在空氣墊上飛速行駛,從舊金山開到洛杉磯只要30分鐘。馬斯克承認要完成這樣的壯舉并不是容易的事。
大學與高中都來了
白皮書公布之后,Twitter上關注馬斯克的人越來越多。有兩家創(chuàng)業(yè)公司開始嘗試將超級高鐵商業(yè)化。去年6月,SpaceX宣布將組織競賽,邀請全球各地的團隊設計艙體,一夜之間,消息傳遍全球。不到一周時間就有700個團隊參賽,最終增加到1751個,SpaceX從中挑選了123個參加本周末的設計競賽。
大賽將在3萬平方英尺的“HallofChampions”舉行,緊鄰德州A&M大學的露天足球常競賽將被直播。學生們可以在展臺上展示自己的原型產(chǎn)品,介紹設計,還有希望獲得企業(yè)的贊助。一些團隊會參加決賽,具體數(shù)目還沒確定。今年夏天,決賽將在加州霍桑(Hawthorne)的SpaceX總部舉行,到時學生們將在一英里長的測試軌道上演示完整尺寸的產(chǎn)品。
“很難有機會完全從零開始設計一些東西,這是第一次?!?9歲的利亞姆·理查森(LiamRichardson)說。他是加州州立理工大學航空宇宙工程學學生,整個冬天他都在Skype上與團隊成員討論設計的細節(jié)。理查森說:“超級高鐵的許多東西仍然不明朗,除了馬斯克的白皮書外沒有什么參考的東西。”
每個參賽團隊對馬斯克的理念都有自己的解釋。例如,21歲的肯德爾·費根(KendallFagan)說斯坦福大學的學生選擇了磁懸浮系統(tǒng)。費根是斯坦福加州校區(qū)機械工程學院的學生。
“因為無人駕駛汽車的研發(fā),交通運輸現(xiàn)在成了激動人心的行業(yè)?!辟M根說,“超級高鐵是交通運輸領域最超前的創(chuàng)意。之所以說它激動人心,部分原因是之前沒有過。到底有沒有可能呢?在超級高鐵的懸浮問題上不同的學校有不同的看法?!?br />
盡管SpaceX的競賽是面向大學學生的,一些高中學生也不甘落后。休斯敦私立高中圣約翰斯(St.John’s)派了6名學生參賽,他們管自己的團隊叫“HyperLift”,孩子的父母支持他們參賽。
17歲的安德魯·阿瓦德(AndrewAwad)說:“我們決定使用空氣軸承,因為馬斯克在報告中建議用它,如果只是對磁懸浮火車進行調整,馬斯克的設想不可能變成現(xiàn)實。我們將冷卻系統(tǒng)和空氣軸承系統(tǒng)進行整合是一大創(chuàng)舉。”
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